O Simbolismo Pagão do Natal em Portugal

✨ Muitos símbolos que hoje associamos ao Natal e aqui em Portugal, ao Ano Novo ou às festas populares têm raízes pagãs ligadas a rituais antigos de fertilidade, colheita e celebração da natureza. 

Vou destacar alguns dos mais marcantes:  

🌞Solstícios e Equinócios🌞

- Povos pré-cristãos celebravam o "solstício de inverno"(renascimento da luz) e o "solstício de verão" (abundância e fertilidade).  

- Fogueiras eram acesas para afastar maus espíritos e atrair prosperidade — tradição que ainda ecoa nas festas dos santos populares.  

🔥Fogueiras e fogo🔥

- O fogo era símbolo de purificação e renovação.  

- Nas aldeias, acender fogueiras no inverno ou em junho (Santo António, São João, São Pedro) é herança direta de rituais pagãos ligados ao sol e à fertilidade.  

🌿 Plantas mágicas🌿 

- Azevinho, visco e hera eram usados como amuletos de proteção contra maus espíritos e para atrair sorte.  

- O costume de pendurar ramos verdes nas casas no inverno vem dessas práticas.  

🪙Presentes e oferendas🪙

- Nas festas agrícolas e de colheita, trocavam-se pequenos objetos ou alimentos como votos de prosperidade.  

- Essa tradição sobreviveu nas trocas de presentes natalinos e nas “lembranças” das festas populares.  

🌀 Máscaras e rituais de inverno🌀 

- Em regiões como Trás-os-Montes, as "festas dos caretos" (Carnaval de Podence) têm origem pagã, ligadas a rituais de fertilidade e renovação da comunidade.  

- As máscaras simbolizam espíritos da natureza e a transição entre ciclos.  

🌊 Água e purificação🌊

- Banhos rituais em rios ou no mar eram comuns para marcar o início de um novo ciclo.  

- Ainda hoje, há quem mantenha o costume de mergulhar no mar no dia 1 de Janeiro como gesto de renovação.  

✨ Em resumo: os símbolos pagãos em Portugal — fogo, plantas, oferendas, máscaras e rituais ligados ao sol e à água — foram absorvidos pelo cristianismo e pelas tradições populares, mas continuam a carregar o sentido de "renovação, proteção e esperança".  ✨