Enigmas Sobre a Vida do Marquês de Pombal

Sebastião José de Carvalho e Melo, figura central na história de Portugal, continua envolto em zonas de sombra. 

A sua biografia, apesar de amplamente estudada, guarda episódios pouco claros que alimentam a curiosidade. 

Eis cinco aspetos enigmáticos da vida do Marquês de Pombal.

1. A juventude desconhecida

Antes de 1723, a vida de Sebastião José é praticamente um vazio documental. 

Nada indica com precisão o que fez até ao momento em que raptou D. Teresa de Noronha — com quem viria a casar — e fugiu para Pombal.

Um registo posterior revela que pediu para ser promovido a oficial de cavalaria, o que confirma a sua passagem pelo exército. 

Alguns autores do século XIX sugerem que se envolvia frequentemente em confrontos físicos. 

O certo é que abandonou Lisboa, em conflito com a família, e procurou refúgio primeiro em Soure e depois em Pombal.

Mas o que terá levado um jovem lisboeta, criado perto do Bairro Alto, a abandonar a cidade e a isolar‑se no interior? Que acontecimentos o terão marcado? 

Curiosamente, o próprio, que mais tarde escreveu sobre tantos episódios da sua vida, nunca mencionou este período.

Não existem — até onde se sabe — relatos escritos que esclareçam estes anos. 

Terão desaparecido com o Terramoto de 1755? Ou terá o futuro ministro, já no auge do poder, mandado eliminar documentos comprometedores?

2. As doenças enigmáticas

Naquele tempo, era comum que as pessoas relatassem minuciosamente o seu estado de saúde por carta, sobretudo quando viviam longe. 

No entanto, no caso de Sebastião José, as descrições das suas maleitas tornam‑se cada vez mais dramáticas e frequentes.

Os episódios surgem sempre após fases de trabalho exaustivo, acompanhados de um profundo medo de falhar nas responsabilidades que lhe eram atribuídas. 

A solidão prolongada agravava o quadro, que muitas vezes se desdobrava em sofrimento emocional.

Foi submetido repetidamente a sangrias, prática comum na época, devido a constantes “defluxos” — como ele próprio chamava aos corrimentos — além de febres e dores de garganta. 

Esteve à beira da morte em Londres (1743‑44), em Viena (1748‑49) e novamente em Lisboa (1765‑66). Ainda assim, sobreviveu a todos os irmãos e alcançou os 82 anos, uma idade invulgarmente avançada para o século XVIII.

Teriam estes sintomas origem numa doença desconhecida para a medicina da época? Seria apenas hipocondria? Ou simples desgaste físico e mental provocado por trabalho extremo? A dúvida permanece.

3. As mulheres na sua vida

Depois de raptar e casar com D. Teresa — doze anos mais velha — e de viver com ela aparentemente em paz, Sebastião José ficou viúvo em Londres, em 1739. 

Só voltou a casar seis anos depois, em 1745.

Entre os seus conhecidos londrinos encontrava‑se o escritor pornográfico William Cleland. 

Além disso, tanto em Londres como em Viena, enviava mensalmente dinheiro a uma misteriosa “Madame Bachelier”. 

Será que um homem alto, loiro, eloquente, representante de um rei poderoso e com boa posição social teria permanecido solteiro durante tanto tempo? Teria vivido outras relações discretas?

As suas cartas revelam grande apreço pela beleza feminina, chegando a elogiar intensamente a rainha da Hungria, Maria Teresa. 

Se houve aventuras amorosas, ficaram cuidadosamente ocultas.

4. Os inimigos que acumulou

Durante o governo, sofreu três tentativas de assassinato e enfrentou uma intensa campanha de difamação. 

Depois de assumir o cargo de Secretário de Estado do Reino (1756‑1777), perseguiu ferozmente adversários: o embaixador Encerrabodes escapou por pouco; dissolveu a Companhia de Jesus; e depôs pessoalmente perante a Inquisição para garantir a prisão e condenação do jesuíta Malagrida.

Ao longo de mais de vinte anos de poder, afastou todos os que lhe faziam oposição — ou simplesmente sombra. 

Muitos foram presos ou exilados, frequentemente sem motivos claros: o antigo aliado Seabra da Silva, o Visconde de Vila Nova da Cerveira, o Bispo de Coimbra, entre outros. 

Sem contar os milhares de jesuítas encarcerados. 

O seu ressentimento, força motriz da sua ação política, varreu tudo à sua volta.

5. A relação com a mãe

A ligação entre o Marquês de Pombal e a mãe permanece envolta em silêncio. 

Sabe‑se que se opôs ao segundo casamento dela e, segundo alguns relatos, chegou a vestir luto e declarar que a mãe estava morta. 

Nunca mais voltou a falar dela. 

O único vestígio é o final seco de uma carta em que a mãe lhe envia cumprimentos para Londres.

Como terá esta ferida moldado a vida emocional de Sebastião José? Terá contribuído para cortar laços afetivos, criando uma distância permanente entre ele e os outros?

Há perguntas que nem a biografia mais completa consegue resolver. 

Outras, porém, talvez ainda estejam escondidas nos arquivos: terá o Marquês escrito anonimamente textos contra os jesuítas? Terá redigido cartas a elogiar‑se? E de que forma usou o poder para beneficiar a si próprio?

Detalhes pouco conhecidos sobre o Marquês de Pombal

 🌒 1. O jovem que queria ser escritor (e falhou)🌒

Antes de ser estadista, Sebastião José tentou a carreira literária.  

Pouca gente sabe que escreveu poesia e pequenos textos moralistas — todos considerados medíocres pelos seus contemporâneos.  

Ele próprio, mais tarde, evitou mencionar essa fase, talvez por vergonha ou por perceber que o seu talento estava noutro campo: o poder.

Alguns manuscritos dispersos sugerem que tinha obsessão por estilo e correção linguística, mas não conseguia alcançar o brilho que admirava nos grandes autores.

🕯️ 2. O homem que colecionava inimigos… e também aliados improváveis🕯️

É célebre a sua dureza com adversários, mas menos conhecido é o facto de ter mantido amizades secretas com figuras que publicamente criticava.  

Alguns diplomatas estrangeiros relatam encontros discretos, jantares privados e trocas de favores que nunca chegaram aos arquivos oficiais.

Pombal era mestre em criar redes paralelas de influência — uma espécie de “governo sombra” pessoal.

📜 3. O Marquês que escrevia cartas sob pseudónimo📜 

Há fortes indícios de que escreveu panfletos políticos e textos de propaganda assinados com nomes falsos, tanto para atacar jesuítas como para elogiar as suas próprias reformas.  

Alguns historiadores acreditam que certos textos atribuídos a “autores anónimos” têm o seu estilo inconfundível: frases longas, ironia cortante e ataques diretos.

Era, no fundo, o seu próprio “gabinete de comunicação”.

🕰️ 4. O colecionador de relógios🕰️

Pouco divulgado: Pombal tinha verdadeira paixão por relógios mecânicos.  

Durante as suas estadias em Londres e Viena, comprou vários exemplares de luxo, alguns com mecanismos raros.  

Para ele, o relógio era símbolo de ordem, disciplina e racionalidade — valores que tentou impor ao país.

🐎 5. O cavaleiro desastrado🐎

Apesar de ter servido no exército, relatos privados mencionam que montava mal a cavalo.  

Era rígido, pouco ágil e caía com frequência.  

Os seus criados comentavam discretamente que o futuro Marquês tinha “mais cabeça para mandar do que para montar”.

🧪 6. O fascínio por ciência e experimentos🧪

Pombal era obcecado por novidades científicas.  

Mandava vir instrumentos de medição, mapas, globos, lentes, e até tentou criar um pequeno laboratório doméstico.  

Correspondia-se com naturalistas e matemáticos, pedindo explicações sobre fenómenos naturais — especialmente depois do Terramoto de 1755.

A ciência, para ele, era uma arma política.

🏛️ 7. O homem que quase foi padre🏛️

Pouca gente sabe que, na juventude, a família considerou enviá-lo para a carreira eclesiástica.  

Ele recusou — e essa recusa pode ter alimentado a sua futura hostilidade contra o clero, sobretudo contra os jesuítas.

 🌫️ 8. O Marquês que temia o esquecimento🌫️ 

Nos últimos anos de vida, já afastado do poder, Pombal vivia atormentado com a ideia de que a História o apagaria.  

Pediu aos filhos que preservassem documentos, cartas e memórias.  

Queria garantir que o seu legado sobreviveria — mesmo que tivesse de ser moldado à sua maneira.