O Incêndio do “Morro Castle”

Em Setembro de 1934,o grande Transatlântico SS ”Morro Castle” incendiou-se ao largo de Nova Iorque. O primeiro oficial dirigiu o navio para uma Tempestade cujos ventos ainda espalharam mais o fogo. Os passageiros tentavam desesperadamente fugir e, contudo, alguns salva vidas forma descidos meio vazios. O primeiro barco transportava apenas 8 pessoas, apesar de poder levar 6º.Outro salva-vidas levava 16 membros da tripulação e nenhum passageiro.
Apenas um homem parece ter mantido o sangue;George Rogers,o oficial de transmissões do navio.Enquanto o seu equipamento chiava e explodia com o calor da sala de rádio,permaneceu no seu posto.Tinha de enrolar toalhas molhadas á volta da cabeça para se proteger do calor escaldante.Ácido escorria da baterias estragadas e queimava-lhe o pés.Mas mantinha-se no seu posto,emitindo o pedido de socorro.
Barcos de socorro acabaram de chegar e o casco em chamas foi rebocado para terra. Tinham morrido 134 pessoas das 549 existentes a bordo. Foi um dos maiores desastres de navegação do Séc. XX. George Rogers foi considerado Herói e durante algum tempo deu conferências públicas sobre o papel que tivera na Tragédia.
Mas havia, porém, alguns aspetos misteriosos no caso…Na noite anterior ao fogo, o capitão queixara-se de fortes dores no estômago durante o jantar. Meia hora mais tarde, foi encontrado morto na casa de banho. De manhã bem cedo, no dia seguinte, rebentou o fogo, sem ninguém perceber porquê. Os 2 acontecimentos podem ser mera coincidência…excetuando a estranha carreira futura de um dos membros da tripulação; George Rogers.

Depois da Tragédia, Rogers estabeleceu-se com uma oficina de reparação de rádios, mas o negócio falhou. Misteriosamente a loja ardeu por completo uma noite. Rogers recebeu o dinheiro do seguro.
Depois passou pela policia de New Jersey, como ajudante do oficial de reparações de rádio. Mas queria um emprego melhor e tentou matar o seu superior, colocando uma bomba de fabrico caseiro no motor de um aquário. A tentativa falhou apesar de a vitima ter ficado sem um dedo. Rogers foi preso.
Evidentemente, começaram a surgir dúvidas sobre o seu real papel no caso do “Morro Castle”.Sabia-se que o capitão pensava despedi-lo no fim da viagem. Rogers dissera a um policia que o fogo começara com uma explosão de uma caneta de tinta permanente explosiva, na sala-escritório do navio.
Rogers recusou-se a dizer mais coisas sobre a tragédia. Foi libertado durante a Segunda Guerra Mundial, mas depressa voltou á cadeia…desta vez por ter assassinado os vizinhos. Morreu na prisão em 1958.

Com todo este rol de procedimentos,começamos a pensar se de facto,não terá envenenado o capitão e depois posto fogo no navio?!Tinha um motivo e a habilidade necessária para fabricar um dispositivo incendiário.
O caso continua a ser enigma,até hoje,e não sabemos se George Rogers foi o Herói ou o Vilão da Tragédia do “Morro Castle”.